Oggi, Papa Francesco ha ufficialmente elevato la Parrocchia San Giovanni Leonardi di Roma a sede cardinalizia, conferendo il titolo al Cardinale Tarcisio Isao Kikuchi, S.V.D., Arcivescovo di Tokyo e membro della Congregazione del Verbo Divino.
Durante l’omelia, il Santo Padre ha invitato i nuovi cardinali a seguire la “strada di Gesù”: “Fare la strada di Gesù significa ritornare a Lui e rimettere Lui al centro di tutto. Abbiamo sempre bisogno di ritornare al centro, di recuperare il fondamento e di spogliarci di ciò che è superfluo per rivestirci di Cristo."
Ha inoltre evidenziato il ruolo del cardinalato come servizio alla comunione e unità: "Voi siete chiamati ad essere testimoni di fraternità, artigiani di comunione e costruttori di unità."
Un evento significativo per la comunità
L’elevazione di San Giovanni Leonardi rappresenta un momento cruciale per la parrocchia e la Chiesa universale. La parrocchia, dedicata al santo fondatore dell’Ordine dei Chierici Regolari della Madre di Dio, incarna lo spirito di riforma e missione. L’amministratore parrocchiale, p. Esron, ha espresso profonda gratitudine al Papa per questo riconoscimento, accolto con entusiasmo dalla comunità.
Il Cardinale Tarcisio Isao Kikuchi
È nato il 1° novembre 1958 nella prefettura di Iwate, diocesi di Sendai. Ha studiato in Giappone. Ha fatto la professione perpetua nella Congregazione dei Missionari Verbiti nel marzo 1985 ed è stato ordinato sacerdote nel marzo 1986. Ha completato gli studi presso lo "Spiritual Institute of Sacred Heart" a Melbourne (Australia).
È stato: 1986-1992: Missionario nelle diocesi di Accra e di Koforidua, in Ghana; 1993-1994: Formatore e vice-prefetto dei postulanti dei Verbiti in Giappone, e direttore per le vocazioni dell'Istituto; 1994-1999: Consigliere provinciale dei Verbiti. Dal 1994: Insegnante presso l'Università Nanzan, membro di "International Aid Committee" della Conferenza Episcopale del Giappone.
Dal 1996 è Coordinatore dell'Ufficio "Giustizia e Pace" nella zona dell'Asia e del Pacifico dei Verbiti.
Dal 1998: Membro della Caritas Japan e rappresentante dei Vescovi giapponesi per varie conferenze e riunioni internazionali.
Dal 1999: Superiore Provinciale dei Verbiti in Giappone (secondo mandato dal 2002). Direttore esecutivo di Caritas Japan. Membro del comitato per la formazione permanente del clero della diocesi di Nagoya. Prima dell'insediamento come arcivescovo di Tokyo nel 2017, ha servito come vescovo di Niigata dal 2004, quando è stato nominato per la prima volta come vescovo.
Il Cardinale Kikuchi ha dichiarato che questa nomina non è solo un riconoscimento personale, ma un segno di speranza per la Chiesa in Giappone e in Asia. La sua missione rafforza l’impegno per il dialogo e la pace, ampliando la voce della Chiesa asiatica nel panorama mondiale.