“Permettiamo a Cristo innanzitutto di parlare al nostro uomo interiore. Permettiamo a Cristo di intercettarci nei nostri percorsi personali e comunitari”. Con queste parole prese in prestito dal magistero di san Giovanni Paolo II, nella cui memoria  liturgica il P. Generale P. Antonio Luigi Piccolo, invia alle comunità leonardine nel mondo un Messaggio per la 96ma Giornata Missionaria Mondiale. Il tema del 112 Capitolo Generale sulla missionarietà dell’Ordine ed il IV Centenario della fondazione di Propaganda Fide, istituzione voluta dal carisma apostolico di San Giovanni Leonardi, ispirano le parole con le quale Padre Piccolo si rivolge ai religiosi. Un dialogo interiore dunque che: “Ci dischiuda gli orizzonti del nostro pellegrinaggio terreno, i cantieri odierni per la costruzione del Regno di Dio!”. Non può”, in tale contesto mancare la domanda che va al cuore della vita missionaria ed evangelizzatrice dell’Ordine a servizio della Chiesa: “Dove vuoi Signore che io, tuo ministro renda presente il tuo mistero pasquale? In quale terra, luogo, periferia esistenziale, vuoi portare la salvezza attraverso la nostra vita fraterna offerta in sacrificio “pro multis”?  Dove vuoi essere crocifisso “per la seconda volta”   con la testimonianza della nostra vita, con la  nostra quotidiana martyria?”. Infine, il Rettore Generale chiede di rinnovare in questo giorno dedicato alla Missione: “La ferma volontà  di seguire totalmente Cristo”, senza ostacoli alla voce dello Spirito, come avrebbe affermato San Giovanni Leonardi.

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San Giovanni Leonardi Dal Sermone sulla grandezza e piccolezza di Cristo (C. 249 v.)

Vedi quanto è grande tanto che i cieli e la terra non possono contenerlo […]

Vedi la grandezza che ha fatto tutte le cose belle e ricche, vedi la piccolezza che ha bisogno di vestire poveri panni. Vedi la grandezza che regge l’universo, la piccolezza che è retta dalle braccia di una Vergine. Vedi la grandezza che pasce e nutre l’anima, vedi la piccolezza che è nutrita dal seno della Vergine. Vedi la grandezza che con la sua sapienza genera tutte le cose, ma la piccolezza è generata da una volontà. La grandezza non dorme mai (Cf. Sal 120,4). la piccolezza dorme nella povertà.

E’ stato pubblicato  in questi giorni il numero 197-198 di Notiziario OMD con l’inserto contenente il Documento finale del 112 Capitolo Generale dell’Ordine, celebrato lo scorso mese di Luglio. Di seguito l’Editoriale del P. Generale.

“La gioia della Chiesa è evangelizzare”. Sono le parole di Papa Francesco rivolte ai partecipanti del 112° Capitolo Generale a far da cerniera tra il governo uscente e quello entrante dell’Ordine della Madre di Dio. I Capitoli generali ricordava il Papa sono tappe fondamentali nelle quali lo  Spirito agisce nella comune opera di discernimento. Il cambio di governo va comunque  letto nella logica del servizio. Queste pagine del Notiziario OMD che escono a margine delle celebrazioni capitolari, sono il racconto delle giornate vissute a Campitelli, sede della Curia generalizia, dai Padri provenienti dalle diverse realtà dell’Ordine. Verifiche, racconti, confronti, dibattiti, tutti alla luce di quella Parola che unifica i cuori, e rende concordi come Maria e gli Apostoli riuniti nel Cenacolo. Certo, la Parola di Dio ha preceduto ed accompagnato le celebrazioni capitolari. Senza quella Parola, le parole umane avrebbero manifestato solo progetti, magari ambiziosi, o prospettive umanamente raggiungibili. Tutto concorre al bene di coloro che amano Dio ripeterebbe l’apostolo Paolo. In effetti, è la ricerca del bene comune a rendere straordinari i percorsi ordinari nei quali la Chiesa e l’Ordine sono chiamati. Oltre la sua vita interna l’Ordine, ha avuto lo sguardo e la tensione spirituale e pastorale su quanti vivono nelle Comunità leonardine: fedeli, affiliati, madrine, quanti, in un modo o nell’altro, sono contattati dalla nostra azione evangelizzatrice. L’Ordine cresce ormai nel mondo. La presenza in Italia, Cile, Nigeria, India, Indonesia e Colombia, Inghilterra ci interroga sul valore e la forza della formazione di coloro che si affacciano alla vita consacrata leonardina e quanti già vivono un impegno di fraternità. Le case di formazione saranno il cuore pulsante della vita carismatica. La recente celebrazione dell’Assunta Patrona dell’Ordine, i 498 anni dalla fondazione dell’Ordine, non solo ricordano la nostra appartenenza e la comune eredità, ma ci proiettano dentro la vita della Chiesa con lo stesso animo di Maria e la lungimiranza di San Giovanni Leonardi. La nuova composizione delle Delegazioni Generali apre le prospettive per un servizio di comunione e di comune progettazione carismatica. L’impegno dell’interculturalità rimane la pietra miliare e la prospettiva presente e futura delle Comunità OMD. Queste pagine carissimo Lettore le consegniamo a te perché anche tu possa condividere con noi le attese e le speranze che il Signore continua a seminare nei nostri cuori.

P. Antonio Luigi Piccolo

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Dal memoriale missionario a Paolo V

Quasi tutte le pecore di Cristo dell’Asia dell’Africa, della maggior parte dell’Europa e dell’America periscono nella loro infedeltà perché non hanno pastori che le cerchino e le conducano alla Chiesa. E’ necessario perciò erigere seminari nei quali siano raccolti, formati e preparati delle guide di anime che sentano l’urgenza, lasciata al sicuro una pecora nella Chiesa, di cercare e pascere le novantanove che sono nel deserto. Costoro, affinché correttamente eseguano il loro ministero debbono imitare la povertà, la castità e l’obbedienza degli Apostoli, imitazione che propriamente si addice ai pastori delle anime come a figli e legittimi successori degli Apostoli e dei discepoli di Gesù Cristo. Prego perciò e supplico dalla Vostra Santità di non creare una nuova congregazione, ma piuttosto nuovi seminari nei quali si raccolgano, si formino e si preparino delle guide particolarmente predisposte per queste anime abbandonate. Essi saranno quanto mai simili ai primi pastori della Chiesa e perciò adatti a condurre le pecore alla Chiesa di Cristo.

Nella seduta del Consiglio Generale del 13 ottobre è stato eletto P. Luigi Murra Delegato del P. Generale in Italia. Affiancheranno il nuovo Delegato il Vice P. Domenico Aiuto e l’Economo di Delegazione P. Esron Antony Samy. Nelle prossime settimane i membri della delegazione italiana procederanno alla elezione dei due consiglieri.

Quest’anno la celebrazione della Pasqua settimanale, la domenica 9 ottobre è coincisa con la Pasqua di San Giovanni Leonardi Padre Fondatore dell’Ordine della Madre di Dio e cofondatore di Propaganda Fide. Il santo ricordato in questo giorno nel calendario liturgico è stato festeggiato dai suoi figli nelle comunità dove la famiglia leonardina è presente. Italia, Cile, Colombia, India Indonesia Africa e Inghilterra. Dalle note solenni nella liturgia della Chiesa di Campitelli dove riposa il corpo del Santo alle celebrazioni folcloristiche e popolari in America latina Africa e India. Dalle chiese e comunità dell’Ordine si sono snodate processioni in onore del Santo accompagnate dal popolo di Dio e soprattutto dai bambini che il Leonardi predilesse nella sua azione educatrice. Giornate di festa con le quali in molte comunità come quelle italiane si comincia la catechesi. Non è mancato l’omaggio dei farmacisti di cui san Giovanni è celeste patrono.

Le celebrazioni per la solennità di san Giovanni Leonardi si sono aperte sabato 8 ottobre con la memoria del transito presieduta dal Rev.mo P. Generale P. Antonio Luigi Piccolo, presso la tomba del Santo con la comunità di Santa Maria in Campitelli a Roma. In serata i primi vespri e la processione nel cuore del quartiere che vide i passi evangelizzatori del fondatore dei Chierici Regolari della Madre di Dio. Ai religiosi presenti e a quanti collegati via social, il P. Generale ha ricordato come l’esperienza del transito è “un nuovo inizio che dischiude un orizzonte e indirizza lo sguardo altrove. Occorre offrire spazio per lo stupore quando ci si fida della parola di un altro”. E commentando il racconto degli ultimi tempi della vita di Giovanni Leonardi, intravede in quella “insolita gioia” nella quale il Santo persiste, la “caratteristica dei santi”. Giovanni è consapevole e lascia ai suoi questo testamento di fiducia che “I nostri passaggi nella vita permettono la conformazione a Cristo. Non sono le regole o le leggi a cambiare la vita, ma lo sguardo di Gesù che destabilizza le nostre illusorie sicurezze”. Una volta rimesso nelle mani di Dio, il Leonardi percepisce ciò che resta, ovvero: “lo stupore e la gioia”. Questa dunque, conclude il Padre Generale la cifra della santità: “Fare tutto per Cristo e perdere la propria vita per gli altri”. Padre Piccolo ha proseguito le celebrazioni leonardine presso la cittadina di Diecimo nella lucchesia, borgo natale del Fondatore presiedendo l’Eucarestia e la solenne processione. Nella mattinata del 9 ottobre il Vescovo Ausiliare di Roma  Mons. Daniele Libanori ha presieduto la solennità del Leonardi con la comunità religiosa e parrocchiale di Campitelli. Erano presenti gli alunni del Collegio Urbano di Propaganda Fide accompagnati dal loro rettore Don Armando Nugnes. Il Vescovo Libanori dopo aver reso l’omaggio alle reliquie del Santo si è recato all’altare maggiore per celebrare l’Eucarestia. Durante l’omelia  ha ricordato come il santo di Lucca fu: “un uomo che il Signore ha donato alla sua Chiesa per aiutare tanti a riformare la propria vita e per contribuire in modo determinante a ridare slancio alla sua missione”. Un vero e proprio “gigante della fede” ha proseguito Padre Daniele: “Che ha speso la vita nella fatica paziente della riforma della Chiesa dal di dentro attraverso una proposta di vita evangelica radicale. Oggi lo veneriamo come un esempio da seguire. Da lui possiamo imparare che occorre decidersi per il Signore ogni giorno, accogliendo la sua parola e cercando le vie per metterla in pratica e farla conoscere: il Signore infatti non delude coloro che si affidano a lui. In lui oggi potremmo raccogliere quell'aspetto caratteristico della sua avventura spirituale costituita dal carisma del riformatore, cioè l'arte di cambiare la vita a partire dalla fiducia nella Parola del Signore Come i lebbrosi, -dell’odierna pagina del Vangelo-  sentiamo il bisogno di una vita nuova e di relazioni sane e profonde. Nella Parola del Signore scorre la sua vita, perciò rimettere al centro la Parola di Dio è la priorità e la condizione per il cambiamento e la rivitalizzazione di ogni comunità. Ma la Parola ha bisogno di annunciatori e di testimoni. Ha bisogno di una comunità cristiana che abbia sperimentato la sua forza e prenda sul serio il compito di cambiare la storia contribuendo ad alimentare una diversa visione delle cose mediante le prospettive che la Parola del Signore apre dinanzi ai nostri passi. Questa comunità di Campitelli prenda spunto ed esempio da San Giovanni Leonardi per cominciare a studiare la Parola di Dio dalla quale trarre spunto per quei cambiamenti che possono costituire per tanti un nuovo orizzonte verso il quale incamminarsi”.

Il Padre Generale celebrerà la solennità di San Giovanni Leonardi a Roma e a Diecimo. Sabato 8 ottobre alle 7,30 la messa del Transito e i solenni Primi Vespri alle 18,30 nella Chiesa di Santa Maria in Portico in Campitelli sede della Curia generalizia,  dove riposano le reliquie del santo fondatore. Alla celebrazione parteciperanno gli alunni del Collegio urbano di Propaganda Fide. Il giorno della memoria liturgica, 9 ottobre alle ore 11,00 presiederà la celebrazione eucaristica a Diecimo città natale del Santo, mentre alle 18,00 i Secondi Vespri e la processione cittadina.

San Giovanni Leonardi. Dal Sermone sulla grandezza e piccolezza di Cristo (C. 249 v.).

Vedi quanto è grande tanto che i cieli e la terra non possono contenerlo […]

Vedi la grandezza che ha fatto tutte le cose belle e ricche, vedi la piccolezza che ha bisogno di vestire poveri panni. Vedi la grandezza che regge l’universo, la piccolezza che è retta dalle braccia di una Vergine. Vedi la grandezza che pasce e nutre l’anima, vedi la piccolezza che è nutrita dal seno della Vergine. Vedi la grandezza che con la sua sapienza genera tutte le cose, ma la piccolezza è generata da una volontà. La grandezza non dorme mai (Cf. Sal 120,4). la piccolezza dorme nella povertà.

La Delegazione nigeriana in festa per l'inizio del noviziato di Asiegbu Andrew e Salomon Nnamani